Todos los años, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (más conocido como PNUMA o UNEP, por sus siglas en inglés), organiza un curso de capacitación en Derecho y Políticas Ambientales, dirigido a profesionales latinoamericanos (principalmente abogados) que se desempeñan en el área ambiental.

Esta vez, yo y un colega del Ministerio del Medio Ambiente fuimos los afortunados seleccionados para representar a Chile en el evento, que tuvo lugar en Lima entre el 13 y el 23 de junio.

Las jornadas fueron intensas (lunes a viernes, de 9:00 a 18:00) y abarcaron un sinnúmero de temas: derecho internacional y comparado, política ambiental, diversidad biológica, evaluación ambiental, residuos, cambio climático, participación ciudadana e indígena, justicia ambiental, etc.

Mi idea es presentarles un panorama de aquellas materias que más me llamaron la atención, ya sea porque me parecieron novedosas o porque me hicieron reflexionar de manera distinta a la habitual.

Para facilitar la lectura, voy a parcelar mis apuntes en varias entradas. Aquí va la primera.

“Del derecho ambiental al derecho de la sostenibilidad”

En esta conferencia introductoria, el profesor Gabriel Real Ferrer (Director del Máster en Derecho Ambiental y de la Sostenibilidad de la Universidad de Alicante y soberbio expositor), planteó tres enfoques al desarrollo del Derecho Internacional Ambiental, que me parece interesante compartir.

Las Olas (el impulso político/análisis cronológico):

• La primera Ola:  Estocolmo  1972
• La segunda Ola: Río 1992
• La tercera Ola: Johannesburgo 2002
• La cuarta Ola: Río+20 2012

Esta es la clásica presentación que uno encuentra en la literatura sobre el tema. Más originales son las siguientes.

Los Estratos (el progreso técnico/análisis técnico-jurídico):

• 1er Estrato: La fase represiva (e.g. prohibiciones asociadas a sanciones)
• 2º Estrato:  La fase preventiva (e.g. EIA, EAE)
• 3er Estrato: La fase participativa (e.g. derecho de acceso a la información ambiental)
• 4º Estrato:  Las técnicas de mercado y la internalización de costes (e.g. ecoetiquetado, ecoauditorías, impuestos ambientales)
• 5º Estrato:  Las técnicas integrales (e.g. licencia única)
• 6º Estrato:  La “ambientalización” del Derecho (no minería vs ambiente, sino minería sustentable)

Los Círculos (la evolución conceptual)

• El Derecho Ambiental estatal: el derecho de grupo
• El Derecho Ambiental de la Comunidad Internacional: compromisos no coactivos
• El Derecho Ambiental Planetario: el  derecho de especie

¿Cuáles serían los desafíos del Derecho Ambiental?

• Adaptación: a veces es mejor menos que más. Habría que tender a normas comprensibles, fáciles de aplicar, incluso si eso significa bajar estándares. El planteamiento es que el Derecho Ambiental que no se cumple, no sólo no sirve, sino que debilita al Derecho mismo. Esta idea se contrapone al “principio de no regresión”, según el cual no es posible volver atrás en las reivindicaciones ambientales que se han logrado normativamente.
• Integración: es necesario “ambientalizar” el Derecho y las políticas.
• Eficacia: es necesario reforzar la inspección y control de las normas de Derecho Ambiental.

El Desarrollo Sostenible: ¿una utopía?

Si el Desarrollo Sostenible (DS) lo entendemos como la mejora de las condiciones de vida junto al mantenimiento de los sistemas naturales en su estado actual, pues sí sería una utopía inalcanzable. El DS, dice Real Ferrer, sólo puede concebirse como sustitución del capital natural por capital artificial. Y el límite de dicha sustitución sería el mantenimiento de la integridad del ecosistema planetario de modo que permita la subsistencia de la vida humana. En otras palabras, el DS no es sino un modelo social capaz de perpetuarse en el tiempo, sin entrar en colapso o crisis.